En korsning mellan en traditionell halvkombi och en lång åkande SUV, det så kallade crossoversegmentet är nu det snabbast växande segmentet i Malaysia. Köpare gillar den högre sittpositionen som erbjuds av sådana bilar eftersom det är lättare att ta sig in/ut och ger en mer befallande utsikt över vägen framför sig. Men eftersom crossovers är mindre än en traditionell Honda CR-V-klass, är det lättare att parkera och billigare att tanka, vilket gör sådana bilar idealiska för urbana områden.
Segmentet domineras överväldigande av Honda HR-V. Här är en snabb sammanfattning av för- och nackdelarna med HR-V, och jämför den med dess konkurrenter:
Kort sagt, HR-V är ett självklart val för många eftersom det är det mest konkurrenskraftiga priset och det är också det mest praktiska. Den gör allt som majoriteten av kunderna förväntar sig att deras dagliga bil ska göra.
… -V.
Hjälpt av en elmotor med högt vridmoment, kör HR-V Hybrid faktiskt mycket bättre än motorspecifikationen antyder, men den sviks i slutändan av dess sämre uppsättning funktioner jämfört med icke-hybridvarianterna.
På pappret är Mazda CX-3 lättare och har en kraftfullare motor. Teoretiskt sett borde Mazda vara den bättre bilen att köra men det är HR-V Hybrid som känns mer lyhörd i verklig körning, tack vare elmotorns momentana vridmoment.
Den extra prestandan kommer inte heller med några kompromisser i det praktiska och den kör fortfarande med rimliga nivåer av komfort, även om den otroligt välbalanserade Toyota C-HR fortfarande har övertaget i denna aspekt.
Kunder måste dock acceptera en lägre uppsättning funktioner som liknar ingångsvarianten HR-V 1.8E snarare än RS-varianten med toppklass.
Toyota klarar sig också riktigt bra – tack till den helt nya TNGA-plattformen. Att en Toyota ska övertrumfa en Mazda i körning och köregenskaper är ganska ovanligt eftersom Mazda-bilar är kända för sin förarcentrerade och smidiga karaktär.
Så bra som chassit är, C-HR:s design är lite för kontroversiell för vissa, men motpolen är att C-HR:s okonventionella design är hela poängen med bilens tilltalande – det är tänkt att vara motsatsen till den mer traditionellt utformade Honda HR-V.
C-HR:s kabin kan verka trång men det är en illusion som orsakas av de små bakrutorna. Inuti är C-HR nästan lika rymlig som Honda HR-V men den saknar HR-V:s finare detaljer som Ultra Seats, vilket gör att HR-V kan svälja mer last än bilar från ett segment ovanför.
Även om Mazda kan ha blivit överraskad av C-HR, fungerar dess GVC-funktion som en charm för att minska körtrötthet och åksjuka. I staden kanske fördelarna med GVC Plus inte är särskilt uppenbara men dess magi märks efter en snabb körning uppför slingrande bergsvägar.
GVC fungerar genom att ständigt göra mycket små justeringar av motorns tändningstid för att motverka förändringen i bilens viktbalans när den går genom kurvor - slutresultatet är att din kropp och ditt huvud kommer att uppleva mindre sidorörelser, vilket innebär mindre åksjuka och körtrötthet.
Även om den klarar sig bra, är CX-3 i grunden en längre åkande Mazda 2 som har utrustats med en större 2,0-litersmotor. Sittpositionen och reglagen är närmare den för en liten Mazda 2 men eftersom bilens körhöjd har ökat kan CX-3:ans subjektiva körupplevelse vara ganska udda, även om den objektivt sett kör väldigt bra.
Subaru XV är ett allt populärare alternativ till HR-V. Den är inte lika kontroversiell som C-HR, och inte lika dyr som CX-3, och den har rätt blandning av praktiskt tilltalande för att locka HR-V-publiken.
Tekniskt sett sitter XV ett segment ovanför HR-V, eftersom det förra är baserat på en C-segmentsplattform medan det senare är baserat på en sträckt version av B-segmentet Jazz/Citys plattform. En snabb titt på specifikationstabellen visar att Subaru XV och Toyota C-HR har större hjulbas i C-segmentet än Mazda CX-3 och Honda HR-V med B-segment.
Men det faktum att dessa modeller är prissatta för varandra gör att de alla hamnar inom samma inköpslista.
Även om HR-V kan ha en kortare hjulbas, betyder Hondas mer utrymmeseffektiva förpackning att det är den mindre HR-V som faktiskt passar mer och erbjuder mer användbart utrymme i kupén. Mycket av XV:s potentiellt tillgängliga kabinutrymme har tagits upp av dess komplexa fyrhjulsdrivna mekanik.
Subaru är välkända för sin tillförlitlighet men det speciella med Subarus "boxermotor" gör att det är en något högre underhållskostnad förknippad med den. Enkelt uttryckt har boxermotorer sina kolvar som trycks i sidled snarare än upp-ned som en konventionell motor.
Fördelen med detta är att bilen klarar sig bättre eftersom det mesta av dess vikt är centrerad på den nedre delen av bilen. Nackdelen med det är att enkla, vanliga underhållsjobb kan behöva lite längre tid att slutföra.
Dessutom är Subaru-bilar kända för sin utmärkta dragkraft i alla väder, tack vare sin symmetriska fyrhjulsdrift – det förutsätter naturligtvis att du tar hand om dina däck på rätt sätt, eftersom fancy teknik inte kan kompensera för utslitna däck.
XV har också den högsta markfrigången, vilket innebär att den besväras mindre av översvämningar.
Slutsats
Kort sagt, Toyota C-HR och Mazda CX-3 är mer livsstilsdrivna köp som tilltalar köparens känslor och subjektiva tilltal snarare än praktiska.
För majoriteten av praktiskt sinnade konsumenter står valet mellan en Honda HR-V och en Subaru XV. Båda är rekommenderade produkter men beroende på var du bor kan du behöva köra längre för att serva din Subaru eftersom TC Subarus nätverk av servicecenter inte är lika brett som Honda Malaysias.
Vad säger du om Proton X70? Jo X70 är ett större (läs: dyrare att köra) fordon av SUV-typ. Det är dock prissatt tillräckligt nära för konsumenter att handla mellan dessa två segment.
För att ta reda på mer om Proton X70, klicka här.
