Malaysia är känt för att ha en av världens högsta skatter på bilar. Försäljningen av nya bilar och reservdelar till motorfordon är den enskilt största bidragsgivaren inom import- och punktskatteuppbörd, mörkläggning av tobak och alkoholprodukter.
Hur mycket skatter bidrar bilförsäljningen till den malaysiska regeringen?
Regeringen ger ingen uppdelning av sin skatteuppbörd per industri, men det är säkert att uppskatta att fordonssektorn bidrar med väl över RM 10 miljarderi skatt varje år.
Så viktiga är bilar för det malaysiska finansministeriet att i finansministeriets (MoF) dokument "Fiscal Outlook and Federal Government Revenue Estimates 2020" sa ministeriet faktiskt:
“Uppbörden av punktskatter under 2020 förväntas öka med 4,9 % till 11 miljarder RM på grund av högre efterfrågan på motorfordon. MAA räknar med en tillväxt på 2 % för den totala industrivolymen efter en kontinuerlig efterfrågan på nya fordonsmodeller och en aggressiv reklamkampanj från fordonsföretag.”
Av de 11 miljarder RM i punktskatteintäkter uppskattas att försäljningen av nya bilar bidrar med ungefär 6 miljarder RM, uppskattat baserat på en 2017 års version av samma dokument, när MoF sätter bidraget från punktskatten för 2018 års bilar till 6 RM.2 miljarder.
….”
Vi känner inte till bidraget från nybilsförsäljningen till SST, men eftersom en bil på 50 000 RM (tullvärde, punktskatt inklusive importavgift) betalar 5 000 RM i omsättningsskatt, är det säkert att uppskatta att de 600 000 bilarna som säljs årligen bidrar med minst 5 miljarder RMi moms.
Importtullar är värda cirka 2,8 miljarder RM om året, men eftersom alkohol och tobak inte bidrar med mer än 300 miljoner RM är importerade bilar beräknas bidra med över 1 miljard RM, medan resten kommer från import av maskiner och reservdelar.
Varför är bilar så dyra i Malaysia?
Skälen bakom höga bilpriser är komplexa men kärnan i det är en kombination av vår lilla marknadsstorlek, svaga lokala valuta och höga importskatter som på ett ganska kontraintuitivt sätt faktiskt höjer priser på lok alt monterade bilar.
Vi tar upp det enklaste skälet först:
1. Liten marknadsstorlek
Malaysias bilmarknad är värd 600 000 bilar per år, men den här siffran betyder inte så mycket eftersom nästan60 procent av marknaden kontrolleras av Proton ochPerodua, som åtnjuter betydande skatterabatter tack vare sin höga nivå av lok alt utvecklingsarbete.
Realistiskt sett kan alla utländska bilföretag som vill göra affärer här bara arbeta inom en marknadsstorlek på cirka 250 000 bilar – volymen av utländska bilar som säljs här, vilket är minimal volym jämfört med Thailands och Indonesiens 1 miljon plus bilar per år.
Föreställ dig det här: När två konkurrerande affärsmän köper något från en grossist (i det här fallet en bilfabrik), vem tror du kommer att få ett bättre pris, killen som beställer 10 enheter eller killen som beställer 1 000 enheter? Det är samma sak med bilar.
2. Svag valuta
Under 1980 handlades vår malaysiska ringgit för omkring RM 2,20 till 1 US-dollar och omkring RM 1,20 för 100 japanska yen.
Idag handlas vår ringgit till runt RM 4,10 till 1 US dollar och RM 3,70 till 100 japanska yen.
Det var inte länge sedan som RM 10 köpte dig 100 thailändska baht. Idag behöver du RM 13.
Ingen bil kan tillverkas enbart av ett land. Även en Proton eller en Perodua kräver antingen råmaterial eller komponenter importerade från andra länder. Även den mest avancerade bilproducerande nationen behöver säkra sig för att köpa stål från ett annat land.
Med en svagare valuta måste vi betala mer för att köpa samma delar/råvaror för att tillverka en bil här.
3. Skattestruktur
… mer att tillverka en bil i Malaysia än att importera en
importskatter åsido.
Låt oss ta den importerade från Thailand Toyota Camry 2.5V som ett exempel. Utan skatter säljs sedan D-segmentet för drygt RM 123 000.
En liknande serie men lok alt monterad Honda Accord 2.4 VTi-L (utgående generation) kostar RM 127, 500utan skatter – det är cirka RM 4 000 mer än den nya generationen Camry, trots att Camry är en mycket mer sofistikerad produkt, med en mer förstklassig interiör och stramare hanteringschassi.
Det sanna värdet förvrängs sedan på konstgjord väg av skatter. Den fördelen på 4 000 RM till förmån för den importerade Camry kommer snabbt att ändras till en straffavgift på nästan 30 000 RM efter att den importerade Camryen har fått ytterligare 30 procent importtull och 90 procent punktskatt.
Nedan är en tabell som jämför priserna efter skatt och före skatt för många populära modeller i Malaysia.
Varför kostar det mer att montera en bil lok alt men billigare att importera en?
Liksom alla tunga industrier är kostnaden för fordonstillverkning en funktion av skalan. Ju mer du producerar, desto lägre enhetskostnad.
En biltillverkningsanläggning kör vanligtvis mest effektivt när den producerar minst 150 000 - 200 000 fordon årligen. Det finns bara en biltillverkare här som kan verka i den skalan, Perodua med över 240 000 bilar producerade 2019.
Mindre än 150 000 bilar, du betalar faktiskt mer för att utföra ett jobb som kan göras billigare och snabbare på en större anläggning i Thailand, Japan, Korea, Tyskland eller till och med Kina.
De flesta bilfabriker i Malaysia har en kapacitet på mindre än 100 000 enheter/år.
Med så liten skala är investeringsnivån och tekniköverföringen ganska begränsad, vilket i alla fall motverkar syftet att främja lokal församling.
När en anläggning arbetar i så liten skala är det inte möjligt att införa komplex automation.
Det är samma sak med lokala reservdelar. Den malaysiska reservdelsleverantören som bara tillverkar 20 000 instrumentbrädor per år för en Proton X70 kan omöjligt erbjuda ett lägre pris än en leverantör i Kina som tillverkar 20 000 enheter av samma instrumentbrädor på en månad.
Utan tillräcklig skala kan det inte finnas någon meningsfull tekniköverföring på nivåer. Ja, vår lokala talang kommer fortfarande att dra nytta av exponeringen och möjligheterna att lära sig om lean manufacturing etc.men inget av dessa kommer att lyfta landets tillverkningskunnande till nästa nivå.
Hur är det med export frågar du? Varför skulle Indonesien eller Australien importera från Malaysia när det är billigare för dem att köpa direkt från huvudfabriken i Thailand eller Japan.
4. Frihandelsavtal leder inte alltid till billigare bilpriser
Vänta…tabellen ovan visar 0 procent importtull. Så varför har inte priserna sjunkit?
När Malaysia undertecknade ASEAN Free Trade Agreement (AFTA)år 2004 gick vi med på att avskaffa importtullar för bilar, så länge som minst 60 procent av dess värde kommer från ASEAN-källor.
Förresten, ASEAN saknar Association of South East Asian Nations, det är ett handelsblock men många lokalbefolkningen blandar ihop det med asiatiskt och läser det som sådant.
Medan vi gick med på AFTA, höjde vår regering i tysthet punktskatterna, som inte omfattas av avtalet, vilket bibehåller priserna. Sneaky va?
Thailand klagade till Världshandelsorganisationen men bestämde sig för att gå vidare till handel med andra större och mer lukrativa marknader.
Den enda verkliga förmånstagaren av AFTA är pick-up-bilar, som enligt malaysiska skattelagar är befriade från punktskatter eftersom pick-up-bilar är kommersiella fordon.
Det förklarar också varför pickup-bilar är den enda typen av bilar vars priser speglar de som säljs i länder med liberaliserade marknader.
Vi har också ett frihandelsavtal med Japan och i teorin kan alla Japantillverkade bilar importeras utan skatt (men punktskatt gäller fortfarande).
Vi säger i teorin, för för att försäkra sig om att en bil verkligen är tillverkad i Japan, kräver vår tull importörer att lämna in de nödvändiga "Ursprungscertifikatet"-dokument, som anger ursprunget för varje del.
Detta är norm alt krav men en bil har tiotusentals delar, kanske fler. Toyota kommer inte att slösa tid på att ta fram det dokumentet för en marknad som säljer så lite bilar. Detta förklarar varför en Lexus förblir så oöverkomligt prissatt.
Det finns också verkligheten i dagens globala leveranskedja. För att kvalificera sig för importtullbefrielse enligt Japan-Malaysia FTA måste en Japan-tillverkad bil ha minst 70 procent av sitt totala reservdelsvärde som kommer från Japanmen nästan varje bilen idag är gjord av en blandning delar från olika länder så det är osannolikt att de kvalificerar sig.
Så nu när du har utbildat dig själv om varför bilpriserna är så dyra i Malaysia, nästa gång någon politiker lovar billigare bilpriser om du röstar på honom, säg åt honom att hålla käften, sitta ner och förklara hur gapet i statens inkomster kommer att täppas till. Förresten, var är Rafizi Ramli?
Tills någon kan förklara hur vår ekonomi kan åtminstone täppa till de 6 miljarder RM plus gapeti punktskatteintäkter från bilar årligen, löften om billigare bilpriser är tomma omröstningssamtal.
Den större frågan du bör ställa till våra politiker är varför vår ekonomi inte kan generera aktiviteter med högre värde så vi litar mindre på olja och bilskatter.
Grab är Sydostasiens största enhörning. Det startades av malaysier i Malaysia men företaget har sedan dess flyttat till Singapore. Nu vill till och med Indonesiens Traveloka och Gojek ha en bit av vår paj.
Tills vi kan täppa till gapet i skatteintäkter finns det inget sätt att regeringen kan avskaffa punktskatter för att sänka priserna på bilar.
