Snacka om en Honda Jazz Type R-yta då och då och Hondas inställning i frågan har alltid varit densamma – det är möjligt, men det finns inga omedelbara planer för det.
Nyligen dök ämnet upp igen efter att AutoCar UK publicerade ett citat från Jazzens stora projektledare Takeki Tanaka som sa "Det finns inga planer på att lansera en sportig version av Jazz." Han tillade också, "Men när man tänker på kundprofilen i Asien, tenderar de att älska att köra dynamiskt, så det finns alltid möjligheter."
Så vad krävs för att göra en Jazz Type R möjlig?
För sex år sedan hade du en pratstund med Daisuke Uragami, den assisterande stora projektledaren för den tidigare generationens jazz. Han sa till mig att det inte är svårt att sätta en Jazz Type R i produktion, men frågan har alltid handlat om kostnaden.
Kompakta bilar har mycket tunna marginaler och även om idén om en kompakt, (relativt) prisvärd instegstyp R kan vara attraktiv, stämmer siffrorna helt enkelt inte.
Han gav mig också ett nummer – minst 10 000 beställningar. Om det finns tillräckligt många distributör(er)/nationella försäljningskontor som är villiga att betala och förbinder sig att beställa åtminstone 10 000 enheter, kan projektet vara genomförbart.
Men denna uppskattning gjordes 2014, när den tidigare generationen Jazz lanserades. Situationen på världens bilmarknad idag har förändrats mycket sedan dess.
10 000 enheter kanske inte verkar vara så mycket, men kom ihåg att priserna på en Type R-version lätt kommer att fördubblas jämfört med standardbilen, och när det gäller marknader som vår, inte bara Malaysia utan också Thailand, Indonesien och till och med Kina – där importen beskattas hårt – kommer priserna att tredubblas.
Honda säljer redan en prisvärd sportbil i Japan, S660, och även som en instegsbil säljer den inte tillräckligt snabbt. Likaså Toyotas och Subarus erfarenhet av 86:an och BRZ.
Verkligheten är att människor som är mycket högljudda om bristen på förarfokuserade bilar som säljs idag bara är en liten grupp och de kommer inte att köpa nya bilar ändå. De kommer att köpa begagnat.
Som det är, ingen av Hondas försäljningskontor någonstans i världen är sugen på att ta upp en produkt som en Jazz Type R. Så där har du det. En Honda Jazz Type R är tekniskt möjlig, men det är ett långt månskott.
Såvida du inte heter Akio Toyoda, och du har ett stort inflytande inom ett företag som bär ditt efternamn, och du har presterat tillräckligt bra för att aktieägarna är villiga att minska dig så att du kan kasta pengar på långa månskott. Kommer du ihåg GR Toyota Yaris?
Så hur mycketkommer GR Toyota Yaris kosta i Malaysia? Nära RM 300, 000, något under en Honda Civic Type R. Varför så dyr? Skatter är en, men den andra är att GR Yaris, trots att den använder Yaris-namnet, har väldigt lite gemensamt med en vanlig Yaris.
Och hur många enheter kan UMW Toyota Motor hoppas sälja? Omkring 100 enheter, och de kommer att behöva stressa hårt. Tycker du fortfarande att 10 000 enheter för en Honda Jazz Type R är ett lågt mål?
Om du vill ha Honda Jazz Type R, bygg bara en själv. Många har gjort det, och det är inte ens så svårt. Det är bara en fråga om pengar (igen). Här är ett exempel, om än en tidigare generationsmodell.
