Sedan sin globala debut i juli förra året har Toyota Corolla Cross snabbt tävlat till toppen av Thailands försäljningslistor för kompakta stadsjeepar och gått om den en gång regerande men nu åldrande Honda HR-V. På bara drygt ett år har Toyota Motor Thailand drivit ut över 22 500 enheter av Corolla Cross på thailändska vägar.
Det som dock är mer överraskande är att 85 procent av Corolla Cross försäljning bidrar med hybridvarianter.
Thailandsmarknaden Corolla Cross finns i 4 varianter, endast en av dem, 1.8 Sport, använder en konventionell naturligt aspirerad 1,8-liters 2ZR-FBE-motor. De återstående tre varianterna drivs av 1,8-liters Atkinson cycle 2ZR-FXE hybrid, samma motor som driver Prius, Corolla Altis Hybrid och C-HR Hybrid.
Herr. Surasak Suthongwan, Executive Vice President för Toyota Motor Thailand sa till thailändska medier i går att det mycket positiva svaret på Corolla Cross Hybrid stärker Toyotas förtroende för dess hybridmotorer.
“Dessutom är Corolla Cross en bil som sticker ut ännu mer eftersom den stöds av Toyotas identitet, som lovar valuta för pengarna, pålitlighet och är en bil tillverkad av thailändare, exporterad över hela världen, vilket bygger ännu större förtroende för hybridelfordon”, tillade han.
Thailändska användares preferenser för hybrider står i skarp kontrast till Malaysia. Honda Malaysia kämpar till exempel för att hitta tillräckligt många köpare för sin Honda HR-V Hybrid och Honda City RS e:HEV, även om inget annat på marknaden kan matcha Hondas enmotoriga i-DCD (HR-V Hybrid) och den nyare 2-motors i-MMD (City RS) kombination av bränsleekonomi och prestanda.
Varför thailändska användare föredrar hybridbilar, men inte malaysier?
Det uppenbara svaret på det är att bensinpriserna i Malaysia är för billiga, vilket tar bort alla incitament för konsumenter att investera mer i förväg i en dyrare hybridmodell.
Vi är en nation som kommer att klaga på att saker och ting är dyra, men kommer samtidigt att lämna en bils motor på tomgång för att hålla luftkonditioneringen igång, istället för att gå ner. Eller kommer att slösa tid på att köra runt samma cirkel för att leta efter en parkering när det finns många tomma platser längre bort.
I Thailand betalar förarna omkring RM 3,70 per literför den lägsta RON 91-bensinen. I Malaysia kostar vår subventionerade RON 95 för närvarande bara RM 2,05 per liter. Till så låga priser, varför skulle någon betala mer för en hybrid för att spara bränsle?
Thailand erbjuder också lägre punktskatt för hybridfordon med motorvolym under 3.0-liter, cirka 4 till 13 procent, beroende på deras CO2-utsläpp. Vanliga personbilar beskattas med cirka 25 till 35 procent, beroende på deras CO2-utsläpp. Alla personbilar med motorvolym över 3,0 liter, oavsett om det är en hybrid eller inte, beskattas med 50 procent.
… utbud av plug-in hybridmodeller.
Dessa tyska hybrider är inte de mest tillförlitliga och inlägg i sociala medier om deras löjligt höga batteribyteskostnad skrämmer också potentiella köpare.
I sanning kostar ersättningskostnaden för en japansk icke-plug-in-modells hybridbatteri bara lika mycket som en bärbar dator, och det förutsätter att 8 år garantihar redan tagit slut. Då kommer bilen sannolikt att ha klockat över 160 000 km, och att spendera RM 5k - RM7k efter nästan 10 års tjänst är rimligt acceptabelt.
Läs även: Begagnade hybrider är riktigt billiga, så ska du köpa en begagnad Toyota Prius, Camry Hybrid eller Honda Insight?
Även i Tyskland litar taxiförare där mer på en Toyota-hybrid än en BMW eller en Mercedes laddhybrid. Efter Dieselgate ersätts fler och fler dieseltaxibilar i Tyskland av Toyota-hybrider.
Det faktum att thailändska chaufförer är vana vid att se Prius (tredje generationens) taxibilar och Camry Hybrid flygplatslimousiner (och sannolikt också har åkt i en sådan) som kör mycket hög körsträcka dagligen, fungerar förmodligen som en extra trygghet faktor också.
Närmare hemmet väntas UMW Toyota Motor snart lansera en lok alt monterad Toyota Corolla Cross Hybrid. Företaget har sedan dess annonserat en investering på 270 miljoner RM i Bukit Raja-fabriken för att montera hybridmodeller.
De nuvarande Corolla Cross som säljs är importerade från Thailand. Priserna varierar från RM 124 000för 1.8G och RM 129, 266 för 1,8V.
